Tradition bien ancrée depuis deux décennies, le 14 juillet jour de Fête Nationale en France, l'aérodrome de Denain proche de Valenciennes ouvre ses portes pour le meeting
aérien que les amateurs du genre attendent avec impatience. Concocté par Pierre Deprez, véritable institution aéronautique du Nord de la France et apprécié par ses nombreux amis pilotes, cette sympathique
rencontre qui n'a pas la prétention de concurrencer les plus grands meetings aériens est cependant devenue au fil du temps un événement de première importance dans la région du Nord-Pas-De-Calais.
L'aérodrome de Valenciennes est indissociable de Pierre Deprez, personnalité chaleureuse témoignant d'une activité aéronautique aussi intense que
diversifiée :pilote professionnel ayant à son actif plus de 16000 heures de vol en tant que pilote puis instructeur avion et ULM; promoteur de cet aérodrome qui lui tient tant à cœur et gérant du bar «
Nungesser » de celui-ci; organisateur de festivités aériennes depuis plus de 20 ans; président des vieilles tiges de France, la liste semble
inépuisable !
Offrir aux spectateurs un programme de meeting aérien d'une telle qualité tout en laissant l'entrée gratuite est une
véritable gageure en sachant que Monsieur Deprez parvient encore à distribuer les bénéfices sous forme de baptêmes de l'air aux enfants handicapés.
Les activités au sol sont en mesure de satisfaire les attentes du public et celui-ci
à la possibilité de parcourir divers stands qui proposent articles et souvenirs en rapport avec l'aviation tout en se restaurant à la
légendaire baraque à frites immortalisée dans le célèbre film «Bienvenue chez les Ch'tis». Le chapiteau de l'Armée de l'Air abrite non seulement divers objets et maquettes d'avion mais encore une grande
place dédiée aux différents simulateurs de vols dont un réseau connecté de plusieurs postes de pilotage offrant aux jeunes la possibilité de se mesurer face à la Patrouille de France virtuelle.
Malgré une météo capricieuse le spectacle aérien s'ouvre avec l'arrivée de la Patrouille de France venue en droite ligne de Paris après avoir survolé
les Champs Elysées lors du défilé militaire. La zone opérationnelle étant très proche du public, celui-ci peut contempler à merveille les diverses manœuvres des avions au sol.
Les clubs et écoles basés à l'aérodrome en profitent pour faire évoluer leurs machines tandis que la proximité de la Belgique est concrétisée
par la présentation du F16 de la Force Aérienne, les évolutions de la patrouille acrobatique Red Devils et le survol du Nanchang CJ5 de Jean-Marie Legrand.
L'imposante présence de l'Armée de l'Air se remarque par la présentation en solo display du Rafale; de l'Extra 350c venant de l’École de Voltige de
l'Air et les superbes prestations tant de la Patrouille de France que des CARTOUCHE DOREE ainsi que l'exposition au sol de plusieurs avions de chasse.
Cette splendide journée se termine sous un soleil resplendissant avec le départ de la Patrouille de France qui ne manque pas de saluer une
dernière fois le public avant de rejoindre sa base dans le sud de la France.
Remerciements à Monsieur Pierre Deprez et à toute son équipe pour l’accueil ainsi que les facilités offertes en vue de la réalisation de ce reportage.
