DETMOLD, 26 juin 1963
Souvenons-nous.
Serge Nemry - Juin 2013
Il y a 50 ans, le Fairchild C-119 Flying Boxcar, CP-45, du 15ème Wing (Force Aérienne belge) s’écrasait en Allemagne en faisant 38 victimes, les 5 membres d’équipage et 33 Paras-Commandos.
Vendredi 26 juin 1963, quatre C-119, dont le CP-45, décollent de Melsbroek et mettent le cap sur les ‘’DZ’’ (droping zones- zones de parachutages)
réservées pour l’exercice ‘’Lance One’’ organisé en République Fédérale d’Allemagne. A bord des Flying Boxcar, des Paras-Commandos du 1er
Bataillon Parachutiste de Diest-Schaffen vont prendre
part aux manœuvres. Le vent fort qui sévit au-dessus de la zone entraine l’annulation de la mission de parachutage. Le Lieutenant-Colonel Kreps, Commandant de bord du CP-45, sollicite
l’autorisation d’atterrir à RAF Gütersloh (Base de la Royal Air Force en RFA). Pris en charge par le radar de contrôle anglais, il entame la
descente vers l’aérodrome et survole le champ de tirs de Sennelager où des soldats britanniques s’entrainent au tir au mortier.
Ordre a été donné aux unités de cesser le feu. Hélas, une section mortier décide de tirer ses dernières munitions et c’est le drame. Le CP-45 est touché au niveau de l’aile droite par un obus
de
3 pouces et tout le côté droit de l’avion s’enflamme. Le 1er Sergent-Major Chabot réagit très vite, ouvre la porte située du côté
opposé au feu et pousse quelques paras à sauter. Le Commandant de bord du Flying boxcar tente de stabiliser l’avion mais subitement celui-ci
s’embrase totalement, perd de l’altitude et s’écrase au sol près de Detmold, quelques minutes seulement après l’impact. Les membres de
l’équipage du C-119 : le Lieutenant-Colonel Kreps, le Commandant Laurent, l’Adjudant Vermeesen, l’Adjudant Vuegen, l’Adjudant Quets et
le 1er Sergent-Major Zwanepoel ainsi que 33 Paras-Commandos y perdent la vie. Grâce au courage et au sang froid du 1er Sergent-Major Chabot,
qui personnellement n’échappe pas au crash, 9 parachutistes ont la vie sauve.
Une cérémonie d’hommage aux disparus est organisée par le Groupement Para-Commando de Visé, Basse-Meuse, à la
Collégiale de Visé ce samedi 22 juin à 13h30. Samedi et dimanche, une exposition consacrée à ce dramatique accident pourra être visitée dans le cloître des Sépulcrines.
