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Mission Royale.

Texte et photos : Serge Nemry

Melsbroek, le 5 juillet1994, branle bas de combat dans l’antre du 15^ème Wing, le personnel est en effervescence, les drapeaux flottent à l’entrée de la base et la garde est renforcée. Pour pénétrer dans les installations de l’Aérogare Militaire (AML), il faut montrer ’’ pattes blanches ‘’, et plutôt deux fois qu’une ; et pour cause, en cette belle journée ensoleillée, le Roi Albert II accompagné des plus hautes autorités militaires et civiles, est attendu pour une visite officielle à la Force Aérienne. Accueilli par le Colonel Avi. Guy Van Eeckhout chef de corps, la journée débute par une présentation du personnel du 15^ème Wing. Cette unité a été mise à l’honneur car elle est souvent mise à contribution pour des missions à l’étranger et au printemps de cette année 1994 a à nouveau joué un rôle essentiel dans les opérations d’évacuations des civils au Rwanda. Ensuite, la délégation va s’installer à bord d’un Hercules C-130 qui après le décollage mettra le cap sur Schaffen. Arrivé sur la dropping zone le peloton Rav Air des paras-commandos procède au parachutage d’une jeep arrimée sur palette suivie du saut des ‘’codos’’.Une mission largement commentée par le Lieutenant Général Guido Vanhecke et le Major Jean-Luc Feuillen à un Souverain particulièrement attentif et intéressé.

Le largage terminé, le CH-04 traverse le pays du nord au sud, intercepté par deux F-16 assurant une escorte d’honneur jusqu'à l’atterrissage à Florennes. Le Roi est accompagné de membres de son Cabinet et de la Maison Royale, ainsi que des plus hautes autorités de la FAé. Après avoir mis pied sur le tarmac du 2ème Wing, le Roi Albert II est accueilli par le Chef de corps, le Colonel Aviateur Léon Sténuit, le Gouverneur de la province de Namur et le Bourgmestre de Florennes. S’ensuit une présentation des matériels et avions utilisés, présentés par les généraux commandants les différents états major. Après un lunch spécialement préparé par le chef de cuisine et son personnel, les commandants de groupes et le Padré sont présentés au souverain. Un exposé sur la restructuration de la FAé et son avenir à précédé la rencontre avec la délégation du personnel des groupes de vol, maintenance et défense et support. Une rencontre durant laquelle, tout comme à Melsbroek, le Roi s’est plu à échanger quelques mots avec chacun d’eux. Enfin, le point final revenait au Commandant Jean-Jacques ‘’Bwana’’ Dewael pilote ‘Solo Display F-16’ auteur d’une brillante démonstration des capacités du Fighting Falcon. Après avoir salué les personnalités, le souverain a pris place à bord d’un Mystère 20 pour rejoindre la capitale. J’ai eu le privilège et l’honneur de pouvoir accompagner cette mission exceptionnelle sur invitation du Palais Royal qui avait particulièrement apprécié un article sur la famille Royale et l’aviation écrit pour le magazine ‘Histoire d’un règne’ édité par La Libre Belgique. Une journée inoubliable.

Serge NEMRY